Amerikan futbolu en azından 1860'lardan beri var. Kurallar, ragbi ve futbolun bir karışımına dayanıyordu. Amerikan futbolu ligleri fikrinin çekiş kazanması birkaç on yıl aldı. 1920'de çok sayıda ekipten temsilci, şampiyonluklar spor için. Amerikan Profesyonel Futbol Konferansı'nın kurulmasıyla sonuçlandı.
Amaç, spor için standartları yükseltmek ve turnuvaların programlanması için takımlar arasındaki işbirliğini artırmaktı. Toplantı, Ulusal Futbol Ligi'nin oluşumunun sinyallerini verdi. NFL, Amerikan futboluna dayanan en önemli organizasyon olmasına rağmen, hala birkaç rakibi vardı. Bu özellikle 1930'lar ve 1940'lar boyunca geçerliydi.
Rakip liglerden takımlar NFL turnuvalarının ölçeğini görünce taraf değiştirdiler. 50'li yıllarda, NFL sporda bir tekele sahipti. Bahisçiler, yalnızca bu kuruluş tarafından kurulan oyunlara bahis oynuyorlardı. Ancak, 60'lar boyunca rakip Amerikan Futbol Ligi tarafından da turnuvalar oluşturuldu.
Bu, 1970 yılında iki firmanın birleşmesi ile sona erdi. Bugün NFL, Amerikan futbolu ligleri listesinin en başında yer alıyor. Her yıl etkinlikleri milyonlarca izleyici çekiyor.